독감(인플루엔자)이 2016년 이후 최대 규모로 유행하고 있어, 많은 이들이 예방에 신경을 쓰고 있다. 특히 독감을 예방하고 증상을 완화하는 데 도움이 되는 음식들이 주목받고 있다.

 

2024년 12월 3일, 질병관리청에 따르면 최근 4주간 전국 300개소 의원급 표본감시 결과, 인플루엔자 의심환자가 급증하고 있다. 2024년 마지막 주(12월 22일부터 28일까지)에는 외래환자 1000명 중 73.9명이 독감 증상을 보였으며, 이는 전주 대비 136% 증가한 수치로 2016년 유행 당시의 86.2명 이후 최고치를 기록했다. 주로 A형 인플루엔자 바이러스가 검출되었으며, 주요 증상으로는 38도 이상의 고열, 기침, 인후통 등이 있다. 감기 환자 또한 증가하고 있어, 이에 대한 예방과 면역력 강화가 중요한 시점이다.

 

이런 가운데, 전문가들은 독감 예방을 위해 건강한 식단을 유지하는 것의 중요성을 강조하며, 면역력 강화에 도움이 되는 음식을 추천하고 있다. 특히 생강, 도라지, 고등어, 키위, 바나나, 요구르트 등이 독감 예방에 효과적인 식품으로 알려져 있다.

 

먼저, 생강은 감기 바이러스와 폐렴, 기관지염을 일으키는 세균을 사멸시키는 효과가 있다. 생강에 들어 있는 '진저롤' 성분은 염증을 일으키는 효소를 억제하는 데 도움을 준다. 생강차로 마시면 점액 생산을 억제하고, 코 막힘을 해소하며 몸을 따뜻하게 해주는 효과도 있다.

 

도라지는 전통적으로 폐 기능 강화와 가래 배출에 도움을 주는 식품으로 알려져 있다. 농촌진흥청에 따르면 도라지는 호흡기 점막의 점액 분비를 도와 유해물질과 세균의 침입을 막는다. 독감으로 인해 기침과 가래가 심할 때 도라지를 섭취하면 증상을 완화할 수 있다.

 

고등어는 오메가-3 지방산이 풍부하여 염증을 감소시키고 면역력을 강화하는 데 효과적이다. 특히 생선에 들어 있는 오메가-3는 대사 속도가 빨라 빠른 효과를 기대할 수 있다. 고등어 한 토막에 0.5~1g의 오메가-3 지방산이 함유되어 있어, 하루에 2~4g 정도 섭취하는 것이 좋다.

 

키위는 비타민C가 풍부한 과일로, 면역력 증강에 도움이 된다. 키위 한 개에는 100mg 이상의 비타민C가 들어 있어, 하루 1개만 섭취해도 일일 비타민C 권장량을 채울 수 있다. 또한, 키위 속 항산화 성분은 활성산소 생성을 억제하여 염증 반응을 감소시킨다.

 

 

 

바나나는 칼륨, 섬유질, 비타민B6가 풍부하여 면역 체계 강화에 효과적이다. 바나나를 섭취하면 에너지를 증가시키고 피로감을 덜어주는 효과도 있다. 감기로 기력이 떨어졌을 때 바나나를 먹으면 도움이 된다.

 

요구르트는 신체 방어 메커니즘을 강화하는 중요한 단백질 공급원이다. 특히 비타민 D가 강화된 요구르트는 감기와 독감 예방에 효과적이다. 비타민 D 수치가 낮을 경우 감기와 독감에 걸릴 위험이 높아지기 때문에, 비타민 D가 풍부한 요구르트를 섭취하는 것이 권장된다.

 

이 외에도 충분한 수면과 운동, 손 씻기와 같은 개인 위생 관리도 독감 예방에 중요한 역할을 한다. 독감의 주요 전파 경로인 공기와 접촉을 차단하고, 면역력 강화를 위한 음식 섭취를 병행하면 독감 예방은 물론, 감염 시 증상 완화에도 긍정적인 효과를 얻을 수 있다.

 

독감이 유행하는 시기에는 개인 위생을 철저히 하고, 면역력을 높이는 음식을 섭취하여 독감을 예방하는 것이 무엇보다 중요하다.